Menemukan beberapa helai rambut di sisir, lantai kamar mandi, atau bantal sebenarnya bukan hal yang langsung menandakan kebotakan. Rambut memang mengalami siklus pertumbuhan, masa istirahat, lalu terlepas agar dapat digantikan rambut baru. Masalah mulai perlu diperhatikan ketika jumlah rambut yang rontok meningkat, belahan rambut terlihat semakin lebar, garis rambut mundur, atau muncul bagian kulit kepala yang tampak kosong.
Penyebab rambut rontok sangat beragam. Faktor keturunan memang menjadi salah satu penyebab paling umum, tetapi bukan satu satunya. Stres berat, persalinan, penurunan berat badan, gangguan hormon, kekurangan zat gizi, penyakit autoimun, obat tertentu, hingga kebiasaan menata rambut dapat memengaruhi kekuatan dan siklus pertumbuhan rambut.
Kerontokan juga tidak selalu terjadi tepat setelah pemicunya muncul. Pada beberapa kondisi, rambut baru mulai berguguran beberapa minggu atau bulan setelah tubuh mengalami demam tinggi, operasi, infeksi, tekanan emosional, atau perubahan pola makan. Jeda waktu ini sering membuat seseorang kesulitan menghubungkan kerontokan dengan kejadian sebelumnya.
Siklus Pertumbuhan Rambut Sedang Mengalami Gangguan
Setiap folikel rambut memiliki siklus yang terdiri dari fase pertumbuhan, fase peralihan, fase istirahat, dan fase pelepasan. Tidak semua rambut berada pada fase yang sama. Inilah alasan sebagian rambut dapat lepas setiap hari tanpa membuat kulit kepala langsung terlihat tipis.
Kerontokan menjadi lebih jelas ketika terlalu banyak folikel berpindah ke fase istirahat secara bersamaan. Kondisi ini dikenal sebagai telogen effluvium. Rambut biasanya rontok menyebar dari seluruh bagian kepala, bukan hanya pada satu titik. Seseorang dapat melihat rambut keluar lebih banyak saat keramas, menyisir, atau menyentuh kepala.
Telogen effluvium dapat dipicu oleh stres fisik maupun emosional, demam tinggi, operasi, infeksi, persalinan, penurunan berat badan, atau perubahan pola makan. Kerontokan sering baru terlihat beberapa bulan setelah kejadian yang menjadi pemicu. Pada banyak kasus, kondisi ini bersifat sementara, tetapi dapat berlangsung lebih lama apabila pemicunya belum teratasi.
Rambut rontok sering kali merupakan catatan tertunda dari apa yang pernah dialami tubuh. Keluhan hari ini bisa saja berhubungan dengan sakit, tekanan, atau perubahan besar yang terjadi beberapa bulan sebelumnya.
Faktor Keturunan Perlahan Menipiskan Rambut
Kerontokan berpola akibat faktor keturunan merupakan penyebab umum pada laki laki maupun perempuan. Kondisi ini disebut alopesia androgenetik. Folikel rambut menjadi semakin kecil dari waktu ke waktu sehingga rambut yang tumbuh lebih pendek, lebih tipis, dan lebih halus.
Pada laki laki, perubahan biasanya terlihat dari garis rambut yang mulai mundur di bagian pelipis. Penipisan juga dapat terjadi di puncak kepala. Seiring waktu, kedua area tersebut bisa semakin melebar dan bertemu.
Pada perempuan, garis rambut bagian depan sering tetap bertahan, tetapi belahan rambut terlihat semakin lebar. Volume rambut di bagian atas kepala juga berkurang secara perlahan. Kerontokan jenis ini biasanya tidak menimbulkan kebotakan berbentuk bulat yang muncul mendadak.
Faktor genetik dapat berasal dari keluarga pihak ayah maupun ibu. Hormon androgen turut berperan dalam proses penyusutan folikel, terutama pada orang yang secara genetik lebih sensitif. Kondisinya berkembang bertahap dan sering baru disadari setelah kepadatan rambut berkurang cukup banyak.
Stres Berat Bisa Membuat Rambut Berguguran
Tekanan emosional tidak selalu langsung membuat rambut rontok pada hari yang sama. Stres berat dapat mengganggu siklus folikel sehingga lebih banyak rambut memasuki fase istirahat. Kerontokan kemudian muncul beberapa minggu atau bulan setelah masa sulit tersebut.
Kehilangan orang terdekat, masalah pekerjaan, konflik keluarga, kurang tidur berkepanjangan, kecemasan berat, dan tekanan hidup yang berulang dapat berperan. Namun, stres bukan alasan yang tepat untuk mengabaikan penyebab lain. Kerontokan tetap perlu dinilai bersama pola kebotakan, kesehatan kulit kepala, obat yang digunakan, dan kondisi tubuh.
Pada sebagian orang, tekanan emosional juga memunculkan kebiasaan menarik atau mencabut rambut. Kondisi yang disebut trikotilomania ini dapat menyebabkan area rambut tidak rata, helai dengan panjang berbeda, atau bagian tertentu yang terlihat menipis.
Ketika stres dapat dikendalikan dan tidak ada masalah kesehatan lain, rambut akibat telogen effluvium berpeluang tumbuh kembali. Prosesnya tidak berlangsung cepat karena folikel membutuhkan waktu untuk kembali memasuki fase pertumbuhan.
Demam, Infeksi, dan Operasi Menguras Kondisi Tubuh
Tubuh akan memusatkan energi untuk proses pemulihan ketika menghadapi penyakit berat, demam tinggi, infeksi, atau tindakan operasi. Perubahan ini dapat menggeser lebih banyak rambut dari fase pertumbuhan menuju fase istirahat.
Seseorang mungkin sudah merasa pulih ketika kerontokan mulai terlihat. Karena jedanya cukup panjang, kerontokan sering dianggap disebabkan oleh sampo baru atau produk perawatan yang baru digunakan. Padahal, pemicunya dapat berasal dari kondisi kesehatan beberapa bulan sebelumnya.
Operasi besar juga dapat memicu kerontokan karena tubuh menghadapi tekanan fisik, perubahan asupan makanan, penggunaan obat, kehilangan darah, dan proses penyembuhan. Bila kerontokan menyebar tanpa muncul luka atau peradangan pada kulit kepala, telogen effluvium menjadi salah satu kemungkinan yang perlu dinilai.
Persalinan Mengubah Siklus Rambut secara Mendadak
Selama kehamilan, perubahan hormon membuat lebih banyak rambut bertahan dalam fase pertumbuhan. Rambut dapat terlihat lebih lebat karena jumlah rambut yang memasuki fase pelepasan berkurang.
Setelah melahirkan, kadar hormon berubah kembali. Rambut yang sebelumnya bertahan kemudian memasuki fase istirahat dan rontok dalam jumlah lebih banyak. Kerontokan pascamelahirkan umumnya terlihat beberapa bulan setelah persalinan dan dapat terasa mencemaskan karena rambut keluar saat keramas atau menyisir.
Kondisi ini biasanya tidak berarti folikel rusak permanen. Kepadatan rambut dapat pulih secara bertahap setelah siklusnya kembali seimbang. Meski demikian, pemeriksaan perlu dipertimbangkan jika kerontokan sangat lama, disertai kelelahan berat, berat badan berubah tanpa sebab, jantung berdebar, atau gejala lain yang mengarah pada anemia maupun gangguan tiroid.
Diet Ketat dan Penurunan Berat Badan Menjadi Pemicu
Rambut bukan organ yang diprioritaskan tubuh ketika asupan energi dan zat gizi sangat terbatas. Saat seseorang menjalani diet ekstrem atau mengalami penurunan berat badan yang cepat, tubuh dapat mengurangi dukungan terhadap pertumbuhan rambut.
Asupan protein yang terlalu rendah dapat mengganggu pembentukan helai rambut. Kekurangan zat besi juga sering dikaitkan dengan kerontokan, terutama pada orang yang mengalami menstruasi banyak, perdarahan, pola makan terbatas, atau gangguan penyerapan.
Masalah serupa dapat muncul setelah sakit panjang, kehilangan nafsu makan, gangguan pencernaan, atau operasi yang memengaruhi penyerapan makanan. Kerontokan biasanya menyebar dan dapat disertai kuku rapuh, kulit kering, tubuh lemah, mudah pusing, atau penurunan berat badan.
Mengonsumsi berbagai suplemen tanpa pemeriksaan bukan langkah yang selalu aman. Kelebihan beberapa zat, termasuk vitamin A, selenium, dan vitamin E, juga telah dikaitkan dengan kerontokan. Pemeriksaan pola makan dan tes laboratorium lebih bermanfaat daripada menebak kekurangan zat tertentu hanya dari kondisi rambut.
Kekurangan Zat Besi Sering Datang Bersama Keluhan Lain
Zat besi dibutuhkan untuk membentuk hemoglobin yang membawa oksigen ke jaringan tubuh. Ketika cadangan zat besi rendah, pertumbuhan rambut dapat ikut terganggu.
Kerontokan akibat kekurangan zat besi biasanya tidak memiliki pola kebotakan yang sangat khas. Rambut dapat terlihat semakin tipis secara menyeluruh. Keluhan lain dapat berupa mudah lelah, pucat, pusing, sesak ketika beraktivitas, jantung berdebar, serta kuku yang mudah patah.
Kadar hemoglobin yang normal belum selalu menggambarkan cadangan zat besi secara menyeluruh. Dokter dapat mempertimbangkan pemeriksaan tambahan berdasarkan gejala, pola makan, menstruasi, riwayat perdarahan, serta kondisi kesehatan pasien.
Suplemen zat besi tidak sebaiknya diminum terus menerus tanpa alasan yang jelas. Selain dapat menimbulkan sembelit, mual, dan sakit perut, kelebihan zat besi juga dapat berbahaya bagi tubuh.
Gangguan Tiroid Membuat Rambut Menipis
Kelenjar tiroid menghasilkan hormon yang mengatur banyak proses tubuh, termasuk metabolisme dan pertumbuhan jaringan. Kadar hormon tiroid yang terlalu rendah maupun terlalu tinggi dapat memengaruhi siklus rambut.
Pada hipotiroidisme, rambut dapat menjadi kering, kasar, rapuh, dan menipis. Seseorang mungkin juga merasa mudah lelah, sering kedinginan, mengalami sembelit, berat badan naik, kulit kering, atau menstruasi berubah.
Pada hipertiroidisme, rambut juga dapat terlihat lebih halus dan mudah rontok. Keluhan yang menyertai bisa berupa jantung berdebar, tangan gemetar, mudah berkeringat, berat badan turun, atau sulit tidur.
Kerontokan karena gangguan tiroid biasanya tidak dapat dipastikan hanya melalui pengamatan rambut. Pemeriksaan medis dan tes darah diperlukan untuk mengetahui kadar hormon serta menentukan penanganan yang tepat.
Sistem Kekebalan Tubuh Menyerang Folikel Rambut
Alopesia areata merupakan penyakit autoimun yang terjadi ketika sistem kekebalan menyerang folikel rambut. Kerontokan sering muncul dalam bentuk area bulat atau oval yang tampak licin.
Kondisi ini dapat menyerang rambut kepala, alis, bulu mata, janggut, maupun rambut pada bagian tubuh lainnya. Pada sebagian orang, hanya muncul satu atau dua area kecil. Pada kasus lain, kerontokan dapat meluas.
Kulit pada area yang kehilangan rambut biasanya tidak memiliki sisik tebal seperti infeksi jamur. Meski demikian, tampilan setiap orang dapat berbeda. Beberapa pasien juga mengalami perubahan kuku berupa cekungan kecil atau permukaan kasar.
Rambut dapat tumbuh kembali tanpa pengobatan pada sebagian kasus, tetapi dapat rontok lagi di kemudian hari. Pemeriksaan dokter kulit dibutuhkan untuk membedakannya dari infeksi, kebiasaan mencabut rambut, dan jenis kerontokan lain.
Infeksi Kulit Kepala Merusak Tempat Rambut Tumbuh
Infeksi jamur pada kulit kepala dapat menyebabkan rambut patah atau rontok pada area tertentu. Kulit kepala bisa tampak bersisik, gatal, kemerahan, atau memiliki titik hitam dari sisa rambut yang patah dekat permukaan kulit.
Pada kondisi yang lebih berat, dapat muncul benjolan meradang, nyeri, kerak, atau cairan. Infeksi jamur lebih sering ditemukan pada anak anak, tetapi orang dewasa juga dapat mengalaminya.
Pengobatan tidak cukup hanya menggunakan sampo biasa karena jamur dapat masuk ke folikel rambut. Obat minum mungkin diperlukan berdasarkan pemeriksaan tenaga medis. Berbagi sisir, topi, handuk, dan perlengkapan rambut dapat meningkatkan risiko penularan.
Infeksi yang disertai peradangan berat harus ditangani lebih cepat untuk menurunkan risiko kerusakan folikel dan bekas luka.
Ikatan Rambut Terlalu Kencang Menarik Folikel
Kuncir yang sangat rapat, kepang ketat, sanggul kuat, ekstensi rambut, dan gaya yang terus menarik akar dapat menyebabkan alopesia traksi. Awalnya, kerontokan sering terlihat pada garis rambut depan, pelipis, atau area yang paling kuat menerima tarikan.
Tanda awalnya dapat berupa rasa sakit, gatal, kulit kepala seperti tertarik, rambut patah, atau muncul bintil kecil di sekitar folikel. Bila gaya rambut segera diubah, rambut masih mungkin tumbuh kembali.
Tarikan yang berlangsung lama dapat menyebabkan jaringan parut dan kerusakan folikel permanen. Karena itu, rasa nyeri setelah menata rambut bukan tanda bahwa gaya rambut terpasang dengan baik. Rasa tersebut justru menunjukkan tekanan berlebihan pada kulit kepala.
Penggunaan alat panas, proses pelurusan, bleaching, dan bahan kimia berulang juga dapat membuat batang rambut rapuh. Dalam kondisi ini, rambut sering patah di tengah sehingga terlihat seperti rontok, meskipun sebagian folikelnya masih menghasilkan rambut.
Obat dan Terapi Medis Dapat Memicu Kerontokan
Sejumlah obat dapat memengaruhi pertumbuhan rambut. Kerontokan dapat muncul akibat pengaruh obat terhadap siklus folikel atau karena obat bekerja pada sel yang tumbuh cepat.
Kemoterapi dikenal dapat menyebabkan rambut kepala dan rambut tubuh rontok. Tingkat kerontokan bergantung pada jenis obat, dosis, dan kombinasi terapi. Radioterapi biasanya menyebabkan kerontokan pada area tubuh yang menerima radiasi.
Obat lain juga dapat berhubungan dengan penipisan rambut pada sebagian pasien. Namun, obat resep tidak boleh dihentikan sendiri. Menghentikan terapi secara mendadak bisa lebih berbahaya daripada keluhan rambut yang sedang dialami.
Apabila kerontokan dimulai setelah penggunaan obat baru atau perubahan dosis, catat waktunya dan sampaikan kepada dokter. Dokter dapat menilai kemungkinan hubungan, memeriksa penyebab lain, atau mempertimbangkan pilihan terapi yang lebih sesuai.
Usia Membuat Helai Rambut Semakin Halus
Pertumbuhan rambut cenderung melambat seiring pertambahan usia. Sebagian folikel menghasilkan rambut yang lebih kecil, tipis, dan berwarna lebih terang. Ada pula folikel yang berhenti memproduksi rambut baru.
Perubahan usia dapat terjadi bersamaan dengan faktor keturunan, menopause, penyakit kronis, atau penggunaan obat. Karena itu, penipisan rambut pada usia lanjut tidak selalu disebabkan oleh satu faktor saja.
Pada perempuan, perubahan hormon menjelang dan setelah menopause dapat membuat pola rambut semakin jelas. Bagian tengah serta atas kepala dapat terlihat lebih tipis. Pada laki laki, garis rambut dan puncak kepala sering menjadi bagian yang lebih dahulu mengalami perubahan.
Kerontokan Mendadak Perlu Mendapat Perhatian
Kerontokan yang terjadi perlahan karena faktor keturunan berbeda dengan rambut yang mendadak lepas dalam jumlah sangat banyak. Pemeriksaan sebaiknya dilakukan apabila muncul kebotakan berbentuk bulat, kulit kepala merah dan nyeri, sisik tebal, luka, nanah, atau rasa gatal berat.
Perhatian juga diperlukan ketika kerontokan disertai kelelahan, demam, penurunan berat badan, gangguan menstruasi, jantung berdebar, nyeri sendi, ruam kulit, atau perubahan pada alis dan kuku. Gejala tersebut dapat memberikan petunjuk mengenai penyakit yang mendasarinya.
Dokter dapat menilai pola kerontokan, kondisi kulit kepala, riwayat keluarga, pola makan, obat, kehamilan, penyakit sebelumnya, dan kebiasaan menata rambut. Tes darah, pemeriksaan jamur, atau pengambilan sampel kulit dapat dilakukan bila diperlukan.
Semakin cepat penyebabnya dikenali, semakin besar peluang untuk mempertahankan folikel yang masih aktif. Pengobatan rambut rontok tidak dapat disamakan untuk semua orang karena terapi yang tepat harus mengikuti penyebabnya, bukan hanya banyaknya rambut yang terlihat di sisir.
